TikTok-brugere skifter til RedNote i USA

Brugen af TikTok i USA er ved at ændre sig, da mange brugere nu skifter til en kinesisk app kaldet RedNote, i takt med at muligheden for et kommende forbud nærmer sig.

Denne bevægelse, som nogle brugere omtaler som "TikTok-flygtninge", har sendt RedNote op som den mest downloadede app på Apples App Store i USA pr. mandag.

RedNote, der konkurrerer med TikTok, er populær blandt unge i Kina, Taiwan og andre mandarin-talende områder. Med cirka 300 millioner månedlige brugere minder appen om en blanding af TikTok og Instagram, hvor særligt unge, urbane kvinder deler livsstilsråd om emner som dating og mode.

USA's højesteret forventes at træffe en afgørelse om en lov, der kræver, at TikTok skal sælge sine amerikanske aktiviteter senest den 19. januar, eller ellers står over for et muligt forbud.

TikTok har konsekvent nægtet at sælge sin amerikanske forretning. Deres advokater har advaret om, at et forbud ville krænke ytringsfriheden for over 170 millioner brugere i USA.

I mellemtiden har RedNote taget imod de nye brugere med åbne arme. Der er i øjeblikket 63.000 indlæg under emnet "TikTok-flygtninge", hvor nytilkomne får vejledning til at navigere i appen og lære grundlæggende kinesiske fraser.

"Tak til vores kinesiske værter for at tage imod os – undskyld på forhånd for kaosset," skrev en ny bruger fra USA.

Rapporter viser, at ligesom TikTok har RedNote også været under anklage for at censurere kritik af den kinesiske regering. I Taiwan er offentlige ansatte forbudt at bruge RedNote på grund af angivelige sikkerhedstrusler forbundet med kinesisk software.

Efterhånden som antallet af amerikanske brugere på RedNote vokser, har nogle kinesiske brugere humoristisk kaldt sig selv "kinesiske spioner". Dette refererer til bekymringer fra amerikanske embedsmænd om, at TikTok kan bruges til spionage og politisk indflydelse fra Kina.

Det kinesiske navn for RedNote, Xiaohongshu, oversættes til Lille Rød Bog; dog understreger appen, at dette ikke er en henvisning til Mao Zedongs bog med citater, som bærer samme titel.

På trods af de sikkerhedsbekymringer, fortsætter brugerne med at strømme til RedNote i stort antal.

Sarah Fotheringham, en 37-årig kantinemedarbejder fra Utah, udtaler, at skiftet til RedNote er en måde at "snække" regeringen på. "Jeg er bare en simpel person, der lever et enkelt liv," sagde hun i en RedNote-besked til BBC. "Jeg har ikke noget, som Kina ikke har, og hvis de virkelig vil have mine data, kan de få dem."

Marcus Robinson, en modedesigner fra Virginia, oprettede sin RedNote-konto i weekenden for at promovere sin tøjlinje og holde sig konkurrencedygtig. I et interview med BBC sagde Robinson, at han følte sig "lidet tilbageholdende" ved at acceptere appens betingelser, som blev præsenteret på mandarin. "Jeg kunne ikke læse dem, så det var lidt bekymrende for mig," sagde han, "men jeg tog chancen."

Et forbud mod TikTok behøver ikke at betyde, at det straks forsvinder - dog vil det kræve, at app-butikker stopper med at tilbyde den, hvilket kan føre til en gradvis tilbagegang.

Selv hvis TikTok undgår et forbud, kan det have svært ved at fastholde sine brugere, efterhånden som de migrerer til konkurrenternes platforme. Nogle brugere har rapporteret til BBC, at de bruger mere tid på RedNote end på TikTok.

"Selv hvis TikTok bliver, vil jeg fortsætte med at bruge den platform, jeg har oprettet på RedNote," sagde Sydney Crawley, teknologiarbejder fra Tennessee. Crawley tilføjede, at hun opnåede over 6.000 følgere på kun 24 timer efter at have startet sin RedNote-konto. "Jeg vil fortsætte med at forsøge at opbygge en følgerbase der og se, hvilke nye forbindelser, venskaber eller muligheder det bringer mig."

Ms. Fotheringham siger, at RedNote har "åbnet min verden op for Kina og dets folk". "Jeg kan nu se ting, jeg aldrig ville have set," sagde hun. "Regelmæssige kinesiske mennesker, finde ud af om deres kultur, liv, skole, alt sammen, det har været så sjovt."

Så langt har fællesskabet været "super imødekommende", sagde Robinson. "Jeg elsker RedNote indtil videre ... jeg skal bare lære at tale mandarin!"

Massen af amerikanske TikTok-brugere, der skifter til RedNote, kan synes at være en midlertidig løsning, men det rejser mange bekymringer. Mens brugerne udtrykker spænding over den nye platform, forbliver de langsigtede konsekvenser usikre. Sikkerhedsrisici knyttet til kinesisk-ejede apps, herunder potentiel censur og databeskyttelsesproblemer, vil sandsynligvis ikke blive fuldstændigt afhjulpet blot ved at skifte platform.

Desuden udgør appens betingelser, der præsenteres på mandarin, betydelige udfordringer for brugere, der ikke kender sproget. Efterhånden som RedNote vinder populæritet, forbliver det at se, om det virkelig kan tilbyde den samme oplevelse uden de geopolitiske og privatlivsrelaterede bekymringer, der omgiver TikTok.