Pharrell Williams om den sande amerikanske drøm

Den Grammy-vindende kunstner og filantrop Pharrell Williams opfordrer amerikanere til at redefinere, hvad de anser for den "amerikanske drøm." Under en inspirerende tale på Web Summit i Lissabon udfordrede han samfundets besættelse af rigdom og tilskyndede til et skifte mod karrieretilfredshed. Ifølge Williams handler drømmen ikke om at samle rigdom, men om at finde glæde i det arbejde, man laver.

Williams, der kommer fra Virginia, berørte det generelle syn på, at succes måles i finansiel velstand. "I mit land opdrager vi til at tænke på, hvordan vi kan tjene flest penge, fordi vores forældre tænkte sådan," forklarede Williams. "De havde denne falske opfattelse af, hvad den amerikanske drøm er eller burde være."

Med nylige undersøgelser, der viser, at 47% af amerikanere mener, at drømmen enten er uden for rækkevidde eller blot en myte, afspejler Williams' synspunkt en voksende følelse, hvor opfyldelse, ikke økonomi, er den sande målestok for succes. "Den amerikanske drøm handler ikke om at tjene flest penge," hævdede Williams. "Det bør handle om at tilbringe mest tid med at gøre noget, du elsker."

En YouGov-undersøgelse fra 2021 afslørede, at amerikanske teenagere i stigende grad interesserer sig for karrierer drevet af passion, såsom at blive vlogger, YouTuber eller professionel streamer. Williams påpegede, at dette skift står i kontrast til tidligere generationers ambitioner, der ofte fokuserede på traditionelle højtbetalte job som læger og advokater. Han anerkendte presset mange unge står over for for at opfylde disse forventninger, men opfordrede dem til at følge deres egne passioner, selvom det betyder at skifte spor.

Williams henledte opmærksomheden på kløften mellem forældres karriereforventninger og de unges udviklende drømme. "Dine forældre sagde, at de ville have, at du skulle være læge eller advokat," sagde han og anerkendte, at nogle individer måske finder lykke i disse roller. Men mange opdager, at traditionelle karriereveje ikke stemmer overens med deres passioner og beslutter sig derfor for at ændre retning.

Williams reflekterede over den almindelige stræben efter økonomisk stabile karrierer, der muligvis ikke bringer lykke. "De fleste stræber efter det, men opnår ikke deres mål. Og så ender de med at arbejde et sted, de hader, fordi det er det næstbedste økonomisk," tilføjede han. Han forklarede, at en prioriteter af økonomisk gevinst ofte resulterer i ufri og uopfyldt arbejde, hvorfor han mener, det er essentielt at fokusere på arbejde, der virkelig resonerer med ens interesser.

Pharrell opfordrer unge til at overveje, om de ville forfølge et bestemt felt, hvis penge ikke var en hindring. "Tænk på noget, du elsker så meget, at hvis du kunne knipse med fingrene lige nu og aldrig ville tjene penge, men alle dine regninger var betalt — ville du så gøre det?" spurgte han publikum. Hans budskab er klart: den amerikanske drøm bør handle om at opnå personlig lykke og formål, snarere end strengt finansiel succes.

Williams' engagement for opfyldelse fremfor rigdom er ikke kun teoretisk; han arbejder aktivt på at skabe muligheder for andre gennem sine velgørenhedsorganisationer, Yellow og Black Ambition. Yellow fokuserer på at forbedre uddannelsesmæssig lighed, mens Black Ambition er dedikeret til at reducere uligheden i velstand ved at støtte iværksættere. Hans velgørenhedsarbejde afspejler hans filosofi om succes – en, der værdsætter ligelig adgang og personlig vækst fremfor traditionelle metrics for velstand.

Williams understregede, at nøglen til en meningsfuld karriere ikke nødvendigvis ligger i at opnå et "drømmejob" i konventionel forstand, men i at finde en måde at engagere sig i noget, man elsker, selvom det er i en støttefunktion. "Hvis en persons ideelle job var at være professionel fodboldspiller, men de ikke var gearet til det, kunne de stadig finde opfyldelse som træner, kameramand eller endda som buschauffør for holdet," foreslog han. Ved at tilpasse en karriere til ens passion, argumenterer Williams for, at folk vil finde større lykke og motivation i deres arbejde. "Hvis du kan finde en beskæftigelse omkring noget, du elsker, har du nu et drømmejob. Du vil være den første der kommer og den sidste der rejser."

Afslutningsvis delte Williams sin overbevisning om, at forældre og samfund bør opfordre børn til at forfølge arbejde, de elsker, fremfor at presse dem mod lukrative, men potentielt uopfyldte karrierer. "For mig er det, hvad vi bør fortælle vores børn – det er den måde, vi bør lede samfundet på – for folk til at gøre det, de elsker."

Ved at fokusere på opfyldelse mener Williams, at den næste generation kan redefinere den amerikanske drøm til en, der værdsætter personlig lykke og meningsfuldt arbejde. Hans appel til handling er klar: den sande drøm handler ikke om rigdom; det handler om at leve et liv, der bringer glæde og formål. I takt med at amerikanere navigerer i skiftende samfundsmæssige forventninger og økonomiske udfordringer, tjener Williams' perspektiv som en påmindelse om, at essensen af succes ligger ikke i penge, men i tilfredsstillelsen ved at gøre det, man elsker.