Prijsverhoging voor pint in Britse pubs boven £5

Britse kroegbezoekers staan voor een nieuwe prijsverhoging, waarbij de gemiddelde prijs voor een pint voor het eerst de grens van £5 zal overschrijden. Dit ongewenste keerpunt komt voort uit een reeks belastingverhogingen die door minister van Financiën Rachel Reeves zijn geïntroduceerd, waardoor veel uitbaters gedwongen worden om de stijgende kosten door te berekenen aan consumenten.

Volgens de British Beer and Pub Association (BBPA) gaat de belastingmaatregel die in het budget van oktober vorig jaar is aangekondigd de sector maar liefst £650 miljoen kosten. Vorige week bevestigde brouwer Shepherd Neame, bekend om zijn bieren als Spitfire en Bishops Finger, dat zij de prijzen gaan verhogen als reactie op de toenemende belastingdruk.

BBPA-directeur Emma McClarkin waarschuwde voor de verwoestende impact op zowel pubs als consumenten: “De cumulatieve impact van deze belastingen en regulaties is nu duidelijk, en het is zeer ongelukkig dat de enige manier waarop veel pubs levensvatbaar kunnen blijven, is door de aanstormende kosten aan de consumenten door te berekenen. Niemand wil zien dat de prijs van een gemiddelde pint met 21p toeneemt en daardoor de grens van £5 overschrijdt, dat is wat pubs nodig hebben om hun extreem smalle winstmarges te behouden.”

De kroeg- en horeca-industrie heeft al enorme moeilijkheden ondervonden, eerst door langdurige sluitingen tijdens de COVID-19-pandemie, die veel bedrijven met schulden heeft achtergelaten, en vervolgens door de stijgende inflatie en de aanhoudende kosten van levensonderhoud. Gegevens van vastgoedbedrijf Altus Group tonen aan dat het aantal pubs in het VK in december 2024 voor het eerst onder de 39.000 is gedaald na een golf van sluitingen.

Met nog meer financiële druk in aantocht, zullen pubs binnenkort worden getroffen door een verhoging van het nationale minimumloon, een stijging van de nationale verzekeringspremies, en een lagere drempel voor de bijdragen aan nationale verzekering. Bovendien zal de korting op de onroerendgoedbelasting voor horecabedrijven in april dalen van 75% naar slechts 40%, wat de uitbaters die al worstelen om het hoofd boven water te houden nog verder onder druk zet.

McClarkin verzocht de regering om in te grijpen voordat de situatie verergert: “Het is nu dringender dan ooit dat de regering naar manieren kijkt om de kosten van zakendoen te beperken of te verlagen, zodat we pubs open kunnen houden, hun maatschappelijke waarde kunnen behouden en ervoor kunnen zorgen dat de prijs van een pint voor iedereen betaalbaar blijft.”

Hoewel Londenaren misschien gewend zijn om meer dan £5 voor een pint te betalen, zal het nationale gemiddelde volgend maand die grens overschrijden, aldus onderzoek van Frontier Economics. De studie projecteert een stijging van £4.80 naar £5.01 per pint, wat een aanzienlijke psychologische en financiële klap betekent voor kroegbezoekers in het hele land.

Voor velen is de stijgende prijs van een pint een symbool van bredere financiële druk die huishoudens en bedrijven ondervinden. Wat ooit een betaalbare en geliefde Britse tijdsbesteding was, wordt snel een luxe, wat de sociale en culturele rol van pubs in gemeenschappen verder ondermijnt. Als de prijzen ongebreideld blijven stijgen, kunnen veel drinkers zich misschien helemaal geen toegang meer tot hun lokale pubs veroorloven, wat de achteruitgang van een al kwetsbare industrie verdere vaart geeft.