Diddy: Carrière, Rijkdom en Controverses

Sean "Diddy" Combs, ook bekend als Puff Daddy, is een bekende Amerikaanse rapper, zanger, platenproducer, ondernemer en ontwerper met een netto waarde van 400 miljoen dollar. Hij behoort al jaren tot de rijkste rappers, maar ondanks geruchten heeft hij nooit de miljardairsstatus bereikt.

Diddy verwierf roem via zijn platenlabel, Bad Boy Entertainment. Als muziekexecutive speelde hij een cruciale rol in het lanceren en vormgeven van de carrières van vele artiesten, waaronder The Notorious B.I.G., Mary J. Blige en Faith Evans, en produceerde hij hits voor sterren als Usher, Lil' Kim, Mariah Carey, Boyz II Men en TLC. Aan het einde van de jaren '90 lanceerde hij zijn eerste van meerdere succesvolle rapalbums en won hij zijn eerste Grammy voor Beste Rapalbum.

Gedurende de jaren '90 en het begin van de jaren 2000 bleef hij albums uitbrengen en prijzen winnen. Hoewel zijn nummers populair waren op de radio, kregen sommige hiphopartiesten kritiek op zijn veelvuldige gebruik van samples en samenwerkingen. Zijn persoonlijke leven trok ook de aandacht, met verschillende incidenten, waaronder een schietpartij in een club en relaties met bekende vrouwen zoals Jennifer Lopez. In die tijd begon hij meerdere succesvolle kledingmerken, twee realityshows, een drankmerk en had hij een behoorlijke acteerloopbaan.

Onlangs heeft Diddy's reputatie een klap gekregen door een reeks rechtszaken, beschuldigingen van seksueel misbruik en zijn arrestatie in september 2024 op beschuldigingen van mensenhandel en afpersing.

In de afgelopen twintig jaar heeft Diddy meer dan 1 miljard dollar verdiend dankzij zijn uitgebreide zakelijke ondernemingen. Zijn grootste succes kwam van zijn samenwerking met drankgigant Diageo. Samen maakten ze indruk met het vodka merk Ciroc en het tequila merk DeLeon. Diddy begon deze samenwerking in 2007, waarbij hij Ciroc vodka op de markt bracht, dat al snel wereldwijd populair werd.

In 2013 bundelden ze opnieuw hun krachten voor de aankoop van het premium tequila merk DeLeon, gemaakt van 100% Blue Agave. In juni 2023 onthulde een juridische aanvraag dat Diageo Diddy maar liefst 1 miljard dollar had betaald voor zijn bijdragen van 2007 tot 2023, wat waarschijnlijk zijn muziekinkomsten aanzienlijk oversteeg. Hun samenwerking eindigde in januari 2024, waarbij Diddy 200 miljoen dollar ontving voor zijn aandeel in DeLeon.

Sean John Combs werd geboren op 4 november 1969 in Harlem, New York City. Hij groeide op in een sociale woning. Zijn vader, Melvin Combs, had banden met de beruchte drugdealer Frank Lucas, maar werd tragisch genoeg vermoord toen Sean drie jaar oud was. Hierna verhuisde de familie naar Mount Vernon, New York.

Deze verhuizing beïnvloedde Seans leven aanzienlijk. In Harlem dropte men vaak school en raakte men betrokken bij bendes, maar in Mount Vernon wist Sean zijn diploma te behalen aan de gerespecteerde Mount Saint Michael Academy. Vervolgens ging hij naar de Howard University in Washington, D.C. om een bedrijfsdiploma te behalen.

Tijdens zijn studie aan Howard-job liep Combs een stage bij Uptown Records in New York City, dankzij rapper Heavy D, een vriend uit Mount Vernon. Hij paste zijn lessen aan om enkele dagen per week naar NYC te reizen terwijl hij nog steeds les volgde in D.C.

Elke donderdag stond hij om 5 uur 's ochtends op om de trein naar New York te nemen, waar hij om 10 uur aankwam, en keerde op vrijdagavond weer terug naar D.C. om partijen te promoten. In zijn tweede jaar besefte hij dat zijn passie voor zijn carrière sterker was dan zijn schooltoewijding, dus gaf hij zijn studie op en nam hij een fulltime functie bij Uptown Records. Slechts twee jaar later werd hij op 22-jarige leeftijd vice-president van het label.

In zijn tijd bij Uptown speelde hij een sleutelrol bij het ontwikkelen van artiesten zoals Jodeci en Mary J. Blige. Nadat hij in 1993 werd ontslagen bij Uptown, richtte Combs zijn eigen label op, Bad Boy Entertainment, in samenwerking met Arista Records.

In 1991 ondervond Combs een grote tegenslag in zijn carrière. Hij organiseerde een bekendheid basketbalwedstrijd om geld in te zamelen voor aids, die zou plaatsvinden in de City College of New York gym. De gebeurtenis was enorm overschreven, met ticketkopers die letterlijk op de gymdeuren klopten om naar binnen te gaan.

Dit leidde tot een paniek die resulteerde in negen doden en 29 anderen gewond. Er werden geen strafrechtelijke aanklachten ingediend, maar Diddy compenseerde de slachtoffers met een onbekend bedrag en werd later ontslagen bij Uptown Records.

In 1994 startte Diddy zijn eigen label, Bad Boy Records. Kort daarna stapte de opkomende ster The Notorious B.I.G. over van Uptown naar Bad Boy. Zowel The Notorious B.I.G. als Craig Mack brachten hits uit onder het label en Combs bracht snel andere artiesten zoals Carl Thomas, Faith Evans, 112, Total en Father MC binnen. Hij richtte ook een productieteam op genaamd The Hitmen, die samenwerkten met grote namen als Jodeci, Usher, Lil' Kim, TLC, Mariah Carey, Boyz II Men en Aretha Franklin. Gedurende de jaren '90 ontstond er een veelbesproken conflict tussen Bad Boy en Death Row Records aan de Westkust, waarbij zowel Combs als The Notorious B.I.G. kritiek en spot ondervonden van rapper Tupac Shakur.

Combs heeft een indrukwekkende carrière als muziekproducent, maar ook solo heeft hij naam gemaakt. Hij begon zijn muziekcarrière als Puff Daddy in 1997, met zijn eerste grote hit "Can't Nobody Hold Me Down," die naar de eerste plaats op de Billboard Hot 100 schoot en daar 28 weken bleef staan. Zijn debuutalbum, "No Way Out," werd uitgebracht in juli 2017, oorspronkelijk bedoeld om "Hell up in Harlem" te heten, maar hij veranderde de titel na het tragische verlies van The Notorious B.I.G. die maart.

Het album was een enorme hit en leverde Combs vijf Grammy-nominaties op in 1998, en won hem de Grammy voor Beste Rap Album. Later bracht hij nog drie albums uit: "Forever" (1999), "The Saga Continues..." (2001) en "Press Play" (2006). Diddy heeft voor 2023 een nieuw album aangekondigd en heeft al twee singles uitgebracht: "Gotta Move On" en "Sex in the Porsche."

In 2001 veranderde hij zijn artiestennaam van "Puff Daddy" naar "P. Diddy," en in 2005 vereenvoudigde hij het tot "Diddy." Echter, hij kreeg problemen in het Verenigd Koninkrijk toen Richard Dearlove, een artiest die sinds 1992 de naam "Diddy" gebruikte, hem aanklaagde. In november 2005 bereikten ze een buitengerechtelijke schikking waarbij Combs Dearlove £10.000 aan schadevergoeding moest betalen en meer dan £100.000 aan kosten, wat betekent dat hij de naam "Diddy" in het VK niet kan gebruiken en daar nog steeds bekend staat als "P. Diddy."

Combs' jaarlijkse inkomsten zijn van 2007 tot nu in de volgende cijfers te verdelen: 2007 - 28 miljoen dollar, 2008 - 35 miljoen dollar, 2009 - 30 miljoen dollar, 2010 - 30 miljoen dollar, 2011 - 35 miljoen dollar, 2012 - 45 miljoen dollar, 2013 - 50 miljoen dollar, 2014 - 60 miljoen dollar, 2015 - 60 miljoen dollar, 2016 - 62 miljoen dollar, 2017 - 130 miljoen dollar, 2018 - 64 miljoen dollar, 2019 - 103 miljoen dollar, 2020 - 55 miljoen dollar, 2021 - 75 miljoen dollar, 2022 - 90 miljoen dollar, met een totaal van 952 miljoen dollar.

Naast zijn muzikale inspanningen heeft Combs aanzienlijke successen geboekt in de acteerwereld. Zijn filmcredits omvatten titels als "Made" (2001), "A Raisin in the Sun" (2008), "Get Him to the Greek" (2010), "Draft Day" (2014) en "The Defiant Ones" (2017). Bovendien was hij de uitvoerend producent van de reality-tv-serie "Making the Band," die van 2002 tot 2009 op MTV werd uitgezonden. Combs verscheen ook kort in de VH1-serie "I Want to Work for Diddy" in 2008.

Combs is tevens een prominente ondernemer. Hij lanceerde zijn kledingmerk, Sean John, in 1998, dat in 2004 de CFDA-prijs voor Menswear Designer of the Year ontving. Hij leidt Combs Enterprises, het moederbedrijf dat zijn verschillende zakelijke ondernemingen omvat. Naast zijn modemerken speelde Combs een belangrijke rol in de ontwikkeling van het Ciroc vodka merk, waar hij 50 procent van de winst deelt. Hij heeft een aanzienlijk eigendom in Revolt TV en verwierf een meerderheidsbelang in het drankbedrijf Aquahydrate, in samenwerking met acteur Mark Wahlberg en ondernemer Ronald Burkle.

In 2019 deed Diddy een belangrijke investering in PlayVS, een bedrijf dat de nodige infrastructuur biedt voor competitieve spellen op middelbare scholen in de Verenigde Staten.

Combs is de vader van zeven kinderen. Zijn eerste biologische kind werd geboren in 1993 bij ontwerper Misa Hylton-Brim. Hij had een wisselvallige relatie met Kimberly Porter van 1994 tot 2007, waarin ze een zoon en een set tweelingdochtertjes verwelkomden. Daarnaast adopteerde Combs Porter's zoon uit een eerdere relatie. Tragisch genoeg overleed Porter in november 2018 aan longontsteking. Combs heeft ook een dochter met Sarah Chapman, waarvoor hij in oktober 2007 de wettelijke verantwoordelijkheid op zich nam. Van 2007 tot 2018 had hij een lange relatie met Cassie Ventura. Zijn zevende kind, een dochter, werd in oktober 2022 geboren bij Dana Tran.

Door de jaren heen heeft Combs verschillende juridische problemen gehad. In december 1999, terwijl hij met zijn toenmalige vriendin Jennifer Lopez in Club New York was, vond er een schietincident plaats. Na een politieonderzoek werden Combs en rapper Shyne gearresteerd voor wapenvergrijpen. Combs werd geconfronteerd met vier aanklachten met betrekking tot vuurwapens en werd beschuldigd van het omkopen van zijn chauffeur om verantwoordelijkheid voor zijn wapen te nemen, wat leidde tot een zeer openbaar proces. In 2001 werd hij ook in Florida gearresteerd voor rijden met een geschorst rijbewijs.

In november 2023 deed Cassie, Diddy's voormalige langdurige partner, ernstige beschuldigingen tegen hem, waarin ze verklaarde dat ze was verkracht en jarenlang lichamelijk en emotioneel misbruik had ondergaan. Onder de vele verontrustende claims stelde Cassie dat Diddy haar dwong om deel te nemen aan verschillende seksuele handelingen met meerdere mannelijke prostituees terwijl hij de incidenten opnam.

Ze beweerde verder dat Diddy haar woning gewelddadig binnenging en haar aanviel nadat ze probeerde een einde aan hun relatie te maken in 2018. In reactie op deze beschuldigingen ontkende Diddy via zijn juridisch adviseur de claims en stelde dat Cassie gedreven werd door financieel gewin, zoals bleek uit haar eerdere verzoek om een betaling van 30 miljoen dollar in ruil voor geheimhouding. Ongeveer 24 uur nadat de beschuldigingen openbaar werden, bereikten Diddy en Cassie een vertrouwelijke schikking.

Helaas voor Diddy kwamen ongeveer een week na de openbaarmaking van Cassie's beschuldigingen nog twee andere vrouwen naar voren met soortgelijke beschuldigingen van verkrachting tegen de rapper en ondernemer. Een van deze vrouwen beweerde dat Diddy haar in 1991 verkrachtte terwijl ze studente was aan de Syracuse University, waarbij werd geclaimd dat het incident door Diddy was opgenomen en later aan andere mannen werd getoond. Het vermeende voorval leidde naar verluidt tot "substantiele en levenslange verwondingen" voor de aanklager.

Naar aanleiding van de nieuwe beschuldigingen verklaarde Diddy op 28 november 2023 dat hij zijn functie als voorzitter van zijn kabeltelevisienetwerk, Revolt TV, zou neerleggen.

Op 16 september 2024 werd Diddy in New York City gearresteerd door federale autoriteiten. Hij kreeg aanklachten aan zijn broek voor onder meer mensenhandel, afpersing en vervoer met het doel zich in prostitutie in te laten. Hij ontkende de beschuldigingen en deed op 17 september 2024 een onschuldig pleidooi.

Diddy kocht in 1998 een woning in East Hampton voor 2,45 miljoen dollar, waar hij jarenlang zijn "White Party" heeft georganiseerd. Hij verhuurde het soms voor maar liefst 200.000 dollar per maand. In 2020 verkocht hij het voor 4,7 miljoen dollar. In 2003 kocht hij een appartement in New York City voor 3,82 miljoen dollar, dat hij later in 2017 voor 5,7 miljoen dollar verkocht.

In 2004 verwierf hij een landgoed van 3,5 hectare in Alpine, New Jersey, voor 4 miljoen dollar. Hij probeerde het in 2007 voor 9 miljoen dollar te verkopen, maar vond pas in 2016 een koper en verkocht het voor 5,5 miljoen dollar.

In september 2014 kocht Diddy een enorme mansion van 17.000 vierkante voet in Holmby Hills, LA voor 39 miljoen dollar. Hij heeft 25,35 miljoen dollar aan hypotheekleningen op het pand via Bank of America, met afspraken in 2014 en 2021. Het landhuis, gebouwd door ontwikkelaar Nile Niami, beschikt over een zwembad met een onderwatertunnel die naar een grot leidt, acht slaapkamers, 11 badkamers, een bioscoop voor 35 mensen, een stoomkamer, een massagekamer, een schoonheidssalon en een wijnkamer. Het ligt ook dicht bij het Playboy Mansion. In september 2024 plaatste hij deze mansion te koop voor 61,5 miljoen dollar.

In oktober 2003 gaf Diddy 2,6 miljoen dollar uit aan een mansion net buiten Atlanta, maar het stond voornamelijk leeg terwijl hij het bezat. Hij verkocht het uiteindelijk in 2007 voor 1,3 miljoen. In 2009 kocht hij een huis voor Kim Porter, de moeder van zijn kinderen, voor 5,25 miljoen dollar. Helaas overleed Kim in 2018. Diddy verkocht dat huis in Toluca Lake in 2022 voor 6,5 miljoen dollar.

In 2003 verwerkte hij ook de mansion van Tommy Mottola op Star Island in Miami, waarbij hij een hypotheek van 14,5 miljoen dollar aannam voor het negen slaapkamers tellende waterfrontpand. In augustus 2021 kocht Diddy het aangrenzende terrein voor maar liefst 35 miljoen dollar van Gloria en Emilio Estefan. Dit nieuwe pand ligt op 1,3 hectare en heeft 240 voet waterfront.

Sean "Diddy" Combs' glimmende carrière is overschaduwd door een reeks ernstige beschuldigingen en juridische problemen, die culmineren in zijn arrestatie op federale aanklachten in 2024. Ondanks zijn enorme invloed in de muziek en het bedrijfsleven, hebben recente beschuldigingen van seksueel misbruik, afpersing en geweld zijn reputatie bezoedeld, wat een lange schaduw werpt over zijn nalatenschap.

Ooit gevierd als een mogul in de industrie, staat Diddy nu voor de mogelijkheid van gevangenisstraf en onherstelbare schade aan zijn publieke imago. Zijn vermeende daden hebben niet alleen zijn carrière ten gronde gericht, maar hebben ook een bredere discussie aangewakkerd over verantwoordelijkheid voor degenen in machtsposities.