Liam Payne: One Direction Leden Erebetoon

De leden van One Direction kwamen bijeen om Liam Payne te eren tijdens zijn begrafenis.

Familie, vrienden en voormalig bandleden kwamen samen om afscheid te nemen van de 31-jarige Liam Payne, die meer dan een maand geleden is overleden. De intieme ceremonie vond plaats op woensdag in Amersham, gelegen in Buckinghamshire, ten noordwesten van Londen. Onder de aanwezigen waren Payne's voormalige bandleden Harry Styles, Louis Tomlinson, Niall Horan en Zayn Malik, samen met zijn vriendin Kate Cassidy en zijn ex-partner Cheryl, met wie hij een zoon heeft.

Liams kist werd naar de kerk gebracht in een witte, door paarden getrokken rouwauto, versierd met bloemenarrangementen die de woorden “zoon” en “papa” vormden. Na de dienst droegen vier dragers de kist vanuit St Mary's Church, gevolgd door zijn ouders en Cheryl. Ook Kimberley Walsh en Nicola Roberts, leden van Girls Aloud, waren aanwezig, evenals Simon Cowell, de voormalige labelbaas van One Direction, die te zien was terwijl hij het rouwende gezin troostte.

Andere opmerkelijke aanwezigen waren presentatoren zoals James Corden, Marvin en Rochelle Humes, Scott Mills en Adrian Chiles. De bloemenhulde tijdens de begrafenis omvatte een unieke creatie in de vorm van bowlingpins en een bal, wat een van Liams favoriete hobby's weergeeft. Terwijl een kleine groep lokale bewoners zich buiten de kerk verzamelde, hielden fans over het algemeen afstand, waarbij sommige leden van de One Direction-gemeenschap op Reddit andere herinnerden dat “herdenkingen voor fans zijn, begrafenissen voor familie.”

Liam woonde in het nabijgelegen dorp Chalfont St Giles. Tragisch genoeg overleed hij op 16 oktober na een val vanuit de derde verdieping van een hotelkamer in Buenos Aires, Argentinië. In een hartverscheurende verklaring na zijn overlijden uitte zijn familie: “We zijn gebroken. Liam zal voor altijd in ons hart leven, en we zullen hem herinneren als een vriend, een sterke en grappige ziel.” Een autopsie onthulde dat de 31-jarige leed aan interne en externe bloedingen naast meerdere traumatische verwondingen.

Liam was een opvallende figuur in de popmuziek en verwierf bekendheid via The X Factor. One Direction eindigde in 2010 op de derde plek in de show, maar steeg al snel uit tot de meest succesvolle Britse band sinds The Beatles. Gedurende hun vijf jaar samen verkochten ze maar liefst 70 miljoen platen, waaronder vier nummer één singles en vier nummer één albums in het VK. Liam Payne, die veel van hun populaire nummers co-schrijft, kende ook succes als solo-artiest met hits als Strip That Down en Bedroom Floor. Hij wordt herinnerd door zijn ouders, twee zussen en zijn zoon Bear, die hij deelde met Girls Aloud-zangeres Cheryl.