UK Økonomisk Vækst Nedsat: Service Sektoren Svigter

Den britiske økonomiske vækst bremser markant i tredje kvartal af 2024, hvor BNP kun vokser med 0,1%. Dette er under økonomernes forventninger på 0,2% og viser en markant tilbagegang fra den 0,5% vækst, der blev registreret i det andet kvartal. Denne nedgang, som er kommet frem i de seneste tal fra Office for National Statistics (ONS), har skabt bekymring omkring landets evne til at opretholde en stabil genopretning under de nuværende finansielle og monetære pres.

Servicesektoren, som står for cirka 80% af den britiske økonomi, er hovedårsagen til den svage vækst. Ifølge ONS voksede sektoren kun med 0,1% i kvartalet.

Liz McKeown, ONS's direktør for økonomisk statistik, fremhævede den ujævne udvikling: ”Økonomien voksede en smule i det seneste kvartal, mens den nylige vækstnedgang fortsatte. Detailhandel og nybyggeri klarede sig godt, men fald i telekommunikation og engroscydning installerede disse gevinster. Generelt var væksten afdæmpet på tværs af de fleste industrier i det seneste kvartal.”

I september oplevede økonomien et lille fald, mens servicesektoren stod stille. McKeown bemærkede: ”Servicesektoren viste ingen vækst, selvom der var en markant stigning i bilsalget, som blev opvejet af en langsom måned for IT-virksomheder. Produktion faldt samlet, drevet af fremstillingssektoren, mens der dog var en stigning i olie- og gasudvinding.”

Tredje kvartals tal understreger de udfordringer, som Labour-regeringen står overfor, efter at den tiltrådte tidligere på året og har gjort økonomisk vækst til en topprioritet. Det seneste budget fra Labour har lagt vægt på at stabilisere de offentlige finanser gennem højere skatter og låntagning, men virksomhederne argumenterer for, at disse tiltag kan have modproduktiv effekt.

Blandt de mest kontroversielle politikker er en stigning i arbejdsgivernes nationale forsikringsbidrag, som kritikere advarer kan hæmme jobskabelsen og skræmme investeringer væk. Samtidig belaster høje låneomkostninger fortsat både virksomheder og husholdninger, på trods af to renteændringer fra Bank of England i år, som har sænket basistrenten til 4,75%.

Mens servicesektoren vakler, er byggesektoren en lys plet med en vækst på 0,8% i kvartalet. Omvendt faldt produktionsudgangen med 0,2%, hvor fremstillingsindustrien var en betydelig hæmmende faktor. ONS bemærkede dog en positiv bidrag fra olie- og gasudvinding, som delvist kunne opveje faldet i fremstillingen.

Den økonomiske udsigt forbliver usikker, da Labour forsøger at finde balancen mellem vækstambitioner og finansiel forsigtighed. Om regeringens politikker kan genoplive tilliden i privatsektoren og booste aktiviteten på tværs af industrierne, forbliver et åbent spørgsmål.