Brian Thompson, CEO for UnitedHealthcare, myrdet

UnitedHealthcares administrerende direktør, Brian Thompson, blev tragisk dræbt i et målrettet angreb i midtown Manhattan onsdag morgen, mens han var på vej til virksomhedens årlige investor konference. NYPD-kommissær Jessica Tisch bekræftede, at gerningsmanden stadig er på frifod.

Omkring klokken 7 blev Thompson angrebet af en skytte, der havde skjult sig for kulden og angiveligt 'lå i baghold' før han åbnede ild. Tisch forklarede, at 'flere personer passerede forbi mistænkte, som tilsyneladende ventede på sin specifikke mål'. 'Alle beviser tyder på, at dette var et forudbestemt og delibereret angreb,' tilføjede hun.

Gerningsmanden nærmede sig Thompson bagfra og affyrede mindst et skud i hans ryg samt et andet i hans højre lægmuskel. Thompson blev hastet til Mount Sinai West i kritisk tilstand, men blev erklæret død kl. 7:12. 'New York Police Department efterforsker aktivt denne hændelse, og vi stopper ikke, før vi finder og anholder skytten,' sagde Tisch.

Gerningsmanden flygtede først til fods og derefter på en elektrisk cykel, med den sidste observation i Central Park tidligt på morgenstunden ifølge politiet. Efterforskere fortsætter med at søge i området. Ifølge en polititjenestemand synes våbnet, der blev brugt i skuddet, at være udstyret med en lyddæmper.

Motivet for angrebet er stadig uklart, men Thompsons kone, Paulette, oplyste til NBC News, at 'der har været nogle trusler' rettet mod ham. 'Jeg er ikke sikker på, om det var på grund af mangel på dækning eller noget andet. Jeg ved bare, at han nævnte, at nogle personer havde truet ham,' tilføjede hun.

Hændelsen fandt sted i krydset mellem West 53rd Street og 6th Avenue i Midtown Manhattan. NYPD Crime Stoppers har annonceret en belønning på op til $10.000 for information, der fører til arrestationen og domfældelsen af den ansvarlige.

Lejeren af parkeringsgaragen på den anden side af gaden fra hotellet sagde, at han var til stede i garagens kontor under skudepisoden og ikke hørte nogen skud.

Thompson blev udnævnt som administrerende direktør for UnitedHealthcare i april 2021. UnitedHealthcare opererer under UnitedHealth Group, som er anerkendt som den største forsikringsudbyder i USA og rangerer blandt de største virksomheder i landet. Ifølge den årlige Fortune 500-liste er UnitedHealth Group den fjerde største virksomhed i Amerika målt på indtægter.

UnitedHealth Groups planlagte konference blev uventet afsluttet onsdag morgen på grund af ‘en meget alvorlig medicinsk situation med en af vores teammedlemmer.’ 'Vi er dybt bedrøvede over morgenen hændelser i området, og vores tanker er med alle berørte af tragedien. Yderligere spørgsmål skal rettes til New York Police Department,' tilføjede selskabet.

I en erklæring fra UnitedHealth Group udtrykte de deres sorg over tabet af Brian Thompson: 'Vi er dybt chokerede over tabet af vores kære ven og kollega, Brian Thompson. Han var en højt respekteret kollega og ven for alle,' sagde de.

Guvernør i Minnesota, Tim Walz, kaldte Thompsons død 'et forfærdeligt tab for erhvervslivet og sundhedsvæsenet i Minnesota.' Senator Amy Klobuchar udtrykte også sin støtte og kaldte det 'en chokerende voldshandling.' 'Mine tanker går til Brian Thompsons familie og kære,' skrev kongresmedlem Dean Phillips fra Minnesotas 3. distrikt.