Dr. Jerome Oziel: Vom Therapeuten zur Mediator

Die Menendez-Morde entblößten die düsterste Seite der amerikanischen Kriminalgeschichte und fesselten die Öffentlichkeit auf besondere Weise. Lyle und Erik Menendez, die brutal ihre Eltern, Jose und Kitty Menendez, töteten, sorgten für Aufsehen und wurden schnell zu zentralen Figuren eines der umstrittensten Gerichtsverfahren der 1990er Jahre. In Anbetracht des neuen Netflix-Dokuments, "Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story", gerät die Tragödie dieser Familie erneut ins Licht der Öffentlichkeit. Neben den Brüdern und ihren Opfern gab es einen weiteren wichtigen Akteur, der die Geschichte maßgeblich prägte: Dr. Jerome Oziel, der Therapeut von Erik Menendez.

Dr. Oziels Verbindung zu den Menendez-Brüdern begann 1988, als die Familie Hilfe suchte, nachdem Lyle und Erik beim Einbrechen in Häuser in Kalabasas, Kalifornien, erwischt wurden. Jose und Kitty Menendez erhofften sich von Oziel Hilfestellung für ihre problematischen Söhne. Zunächst vertraute Erik ihm seine Probleme an, doch nach dem Mord an ihren Eltern im August 1989 nahm die Beziehung eine düstere Wendung.

Am Halloween desselben Jahres, unter dem Druck seiner Schuldgefühle, bat Erik um ein dringendes Gespräch mit Oziel. Die beiden trafen sich in Oziels Büro in Beverly Hills und begaben sich auf einen Spaziergang im nahegelegenen Park. Hier gestand Erik ihm die Morde, erklärte die Planung, die Ausführung und die konstruierten Alibis, die er und sein Bruder entworfen hatten.

Oziel dokumentierte Ermynies Geständnis akribisch und schilderte, wie Erik die Verbrechen und die dahinter stehenden Motive erläuterte. Diese Aufzeichnungen wurden später zu einem zentralen Element des Verfahrens gegen die Brüder. Am 2. November besuchten sowohl Lyle als auch Erik Oziel, um über die Beweggründe des Mordes an ihren Eltern zu sprechen.

Oziel traf während seiner Sitzung am 11. Dezember eine entscheidende Entscheidung, indem er die Unterhaltung der Brüder aufzeichnete. Diese Aufnahmen sollten sich sowohl als wertvoll als auch als umstritten erweisen und führten zu einem langwierigen Rechtsstreit über ihre Zulässigkeit vor Gericht. Diese Beweise spielten eine entscheidende Rolle sowohl in der Strafverfolgung als auch im öffentlichen Bewusstsein über das Verbrechen.

Die Aufnahmen, die Oziel von den Geständnissen der Menendez-Brüder gemacht hatte, wurden zu einem Streitpunkt im Gerichtsverfahren. Im März 1990 gab Judalon Smyth, eine frühere Patientin von Oziel und Affäre, den Behörden Informationen über die Aufzeichnungen, was zur Beschlagnahmung führte und kurze Zeit später zur Festnahme der Brüder. Der juristische Streit drehte sich um die Frage, ob die Aufnahmen vor Gericht verwendbar seien. Das Oberste Gericht von Kalifornien entschied im August 1992, dass zwei der vier Kassetten zulässig waren, was wesentlich für den Ausgang des Prozesses war.

Ozie wurde während des ersten Prozesses als wichtiger Zeuge gehört. Während seiner Aussage wurde er jedoch einer erbitterten Kreuzverhörung ausgesetzt, in der auch seine persönliche Lebenssituation beleuchtet wurde. Dies führte zu einem Schatten über seiner Glaubwürdigkeit. Bei der zweiten Gerichtsverhandlung reduzierte sich seine Rolle erheblich, dennoch hinterließen die Aufzeichnungen einen bleibenden Eindruck.

Nach den Verhandlungen erfuhren Oziels Beruf und sein Ruf einen schweren Rückschlag. Im Jahr 1997 wurde sein Psychologen-Lizenz von der California Board of Psychology aufgrund mehrerer ethischer Verstöße, darunter die Verletzung der Vertraulichkeit von Patienten, widerrufen. Oziel bestritt die Vorwürfe.

Heute lebt Dr. Jerome Oziel, mittlerweile als Jerry Oziel bekannt, in Albuquerque, New Mexico, wo er sich als Ehedolmetscher betätigt. Zusätzlich hat er sich darauf spezialisiert, Paaren zu helfen, ihre Konflikte ohne Scheidung zu lösen. Trotz seiner Veränderung bleibt das Erbe des Menendez-Falls ein konstanter Schatten in seinem Leben und wirft weiterhin Fragen zu Therapiefolgen, ethischen Standards und juristischen Verfahren auf.