Ontdekking van luxe auto's in Assads paleis

Na meer dan twintig jaar in de macht te zijn geweest, werd de wrede Syrische leider Bashar al-Assad afgelopen weekend op spectaculaire wijze afgezet tijdens een coup. In de chaos die volgde, wisten Bashar, zijn vrouw en hun drie volwassen kinderen snel naar Moskou te ontsnappen, waar ze asiel vonden.

Terwijl de tumult zich ontvouwde, braken rebellen in de paleis van Assad in Damascus en stuitten op een schat aan luxe auto’s, verborgen in een zwaar beveiligde ondergrondse garage.

Deze auto’s, met een waarde van vele miljoenen dollars, herinnerden treffend aan de weelderige levensstijl van Assad terwijl zijn land leed. Een van de pronkstukken van deze glanzende collectie was een zeldzame Ferrari F50, een van de slechts 349 ooit geproduceerde exemplaren, die trots naast een rij Rolls Royce Ghosts, Lamborghinis en andere high-end voertuigen stond. Alleen al de Ferrari F50 is waarschijnlijk zo'n $5 miljoen waard.

De luxe collectie bood een schokkende inkijk in het extravagante leven van de afgezette dictator, die zijn geschatte $2 miljard vermogen verspilde aan een verbluffende verscheidenheid aan auto’s, terwijl zijn natie gevangen zat in armoede en onrust.

In een video die op sociale media werd gedeeld, is een rebel te zien die rondrijdt in de oude garage van Assad. Terwijl hij rondcirkelt, legt zijn camera een rij Ferraris, Lamborghinis, Audis, Rolls Royces, Mercedes Benzes en nog veel meer vast. Het lijkt wel of er tientallen exotische voertuigen in de garage geparkeerd staan.

Momenteel leeft 90% van de Syriërs onder de armoedegrens. Dit toont maar een klein deel van Assads garage aan.

Road & Track bood een diepere kijk op elke auto die in de bovenstaande video te zien is. Volgens hun inzichten: 'Aan het begin van de garage tour zie je een paar luxe sedans en SUV's — een paar 7 Series BMW's, een Lexus LX. Tot nu toe niets te verrassends. Maar dan wordt het meteen veel interessanter: naast de Lexus staat een rode Lamborghini LM002. Slechts ongeveer 300 van deze super-SUV's zijn ooit gemaakt. Met een V12 die 444 pk levert, enorme 345/60VR-17 banden en een curb gewicht van bijna 3.200 kg, blijft de LM002 een van de meest extreme SUV's die ooit zijn gemaakt. Vandaag de dag kunnen ze dicht bij een half miljoen dollar waard zijn.

Vervolgens zien we een paar Toyota FJ Cruisers. Coole wagens, maar niet bijzonder waardevol — in tegenstelling tot de Ferrari F50 die we dan zien, geparkeerd tussen een Aston Martin en een Ferrari F430.

Er volgen meer van de verwachte Mercedes-Benz S-Klasse sedans en Cadillac Escalades, en dan verschijnt een witte Audi R8, geparkeerd aan het einde van de rij. In de buurt staat een Mercedes-Benz SLS AMG — herkenbaar aan de open vleugeldeuren — naast een Bentley Continental GT. De volgende rij bevat een Rolls-Royce Ghost, gevolgd door een Audi S8 en een nieuwe Land Rover Defender.'

De ontdekking van deze luxe autocollectie in het paleis van Bashar al-Assad biedt een opvallend inzicht in de extravagante levensstijl van een leider wiens natie enorme lijden onderging. Ondanks de verontrustende context, benadrukt de vondst de veerkracht en vindingrijkheid van de Syrische rebellen. Het blootleggen van zo’n uitgebreide collectie van hoogwaardige voertuigen, waaronder de zeldzame Ferrari F50, getuigt van hun vastberadenheid en vermogen om de excessen van Assad's regime aan het licht te brengen.

Terwijl de politieke omwenteling aanhoudt, blijft deze ontdekking een symbool van de complexiteiten en tegenstellingen binnen de geschiedenis van een natie, terwijl rebellen verder werken aan hun inspanningen voor verandering.