Annabel Croft Deelt Pijn van Man's Verlies

Annabel Croft, een bekende ster van Strictly, deelt de diepe pijn die haar gezin heeft ervaren na het verlies van haar man, Mel Coleman. Mel, een voormalig professioneel tennisser, overleed in 2023 op 60-jarige leeftijd na een strijd tegen stadium 4 van colonkanker. Zijn onverwachte overlijden liet Annabel, 58, in ongeloof achter. Ze vertelde aan The Sunday Times: 'Ik was in shock. Ik ben nog steeds in shock. Ik kan nog steeds niet geloven dat Mel van ons is weggenomen; het is ondenkbaar.'

Het verlies was vooral aangrijpend voor hun drie kinderen—Amber, 30, Charlie, 28 en Lily, 26—die zich in belangrijke fasen van hun leven bevonden toen Mel zijn diagnose kreeg. Annabel reflecteerde: 'Als hij nog twee of drie jaar had geleefd, zou hij al zijn kinderen op hun bruiloften hebben gezien.'

Ze herinnerde zich de bittersweet sfeer van Amber's bruiloft deze zomer, waarbij ze ook opmerkte dat Charlie verloofd is en Lily in een serieuze relatie zit. Dit voegt niet alleen pijn toe voor het gezin, maar ook voor Mel. In het interview sprak Annabel ook over haar emotionele reis om Mel's as op te halen, een proces dat 11 maanden in beslag nam. Aanvankelijk kon ze de klus niet aan, maar uiteindelijk vond ze het belangrijk om hem op tijd voor de bruiloft van hun dochter thuis te hebben.

Over de plaatsing van zijn as zei ze: 'Toen we thuis kwamen, zette ik hem bij de open haard, maar ik maakte me zorgen dat we hem om zouden stoten. Dus besloot ik hem naast het bed te zetten. Nu ligt hij onder het nachtkastje aan zijn kant van het bed, naast mij.'

Vorig jaar deed Annabel mee aan Strictly Come Dancing, samen met professional Johannes Radebe. Ze eindigde op de vierde plaats, net niet in de finale. Ze beschreef de ervaring als een broodnodige afleiding van haar verdriet. Tijdens haar optreden op Good Morning Britain deelde ze: 'Dit kwam op een ongelooflijk moeilijk moment in mijn leven, een zeer donkere periode, maar jij [Johannes] hebt echt zoveel licht in mijn wereld gebracht. Eerlijk gezegd, je bent als een engel voor me geweest, en ik kan je niet genoeg danken.'

Ze voegde eraan toe: 'Ik kan me echt niet voorstellen waar ik zou zijn zonder Strictly Come Dancing in deze tijd. Het heeft me een broodnodige afleiding gegeven van mijn overweldigende verdriet. Ik had geen idee wat verdriet echt betekende. Een reden hebben om 's ochtends op te staan en een doel te hebben, in plaats van alleen maar thuis te huilen, is van onschatbare waarde, ook al gebeuren die momenten nog steeds.'