Hoogstbetaalde ESPN Persoonlijkheden in 2025

ESPN is al lange tijd de gouden standaard in sportverslaggeving en brengt topanalisten, presentatoren en verslaggevers in de huizen van miljoenen kijkers. De meest prominente persoonlijkheden van het netwerk spelen een cruciale rol in het vormgeven van het sportmedia landschap, waarbij velen aanzienlijke salarissen verdienen voor hun expertise, charisma en aantrekkingskracht.

Van Hall-of-Fame atleten tot ervaren journalisten, deze figuren krijgen indrukwekkende contracten voor hun werk. Laten we kijken naar de hoogstbetaalde ESPN persoonlijkheden, gerangschikt van laag naar hoog, met inzichten in hun rollen en invloed.

#8: Tony Kornheiser – $6 Miljoen per jaar

Tony Kornheiser is sinds 2001 een vaste waarde bij ESPN, waar hij samen met zijn goede vriend en collega Michael Wilbon het populaire sportpraatprogramma Pardon the Interruption (PTI) cohost. Bekend om zijn geestigheid, humor en unieke commentaarstijl heeft Kornheiser van PTI een van de meest iconische programma's van ESPN gemaakt, dat inmiddels meer dan twintig jaar succesvol is. Hoewel zijn verschijnen buiten PTI beperkt is, zorgt zijn constante aanwezigheid en trouw publiek ervoor dat hij stevig verankerd blijft binnen de roster van ESPN.

Bovendien is Kornheiser de host van de podcast The Tony Kornheiser Show, die een trouwe aanhang heeft. Zijn vermogen om het publiek te boeien met zijn inzichten en onorthodoxe humor garandeert zijn blijvende relevantie en hoge beloning, ondanks de veranderende mediacultuur.

#7: Michael Wilbon – $6 Miljoen per jaar

Als cohost van Pardon the Interruption met Kornheiser is Michael Wilbon een van de meest herkenbare stemmen in de sportjournalistiek geworden. Wilbon werkt al meer dan twee decennia bij ESPN en heeft een reputatie opgebouwd als een van de meest inzichtelijke en gezaghebbende analisten van het netwerk, vooral op het gebied van basketbal en NFL verslaggeving. Zijn uitgebreide carrière omvat periode als verslaggever voor de Washington Post en verschijningen op ESPN's NBA Countdown en The Sports Reporters.

Terwijl PTI de hoeksteen van zijn carrière is, heeft Wilbon's langdurige aanwezigheid en veelzijdigheid op verschillende platforms zijn positie als een van de hoogstbetaalde talenten van ESPN versterkt. Nu het programma zijn 25-jarig bestaan viert, blijven Wilbon's samenwerking met Kornheiser een belangrijk element van ESPN's sportprogrammering.

#6: Mike Greenberg – $6.5 Miljoen per jaar

Mike Greenberg's bijna kwart-eeuw durende loopbaan bij ESPN is gekenmerkt door zijn aanpassingsvermogen en consistente prestaties op televisie, radio en digitale platforms. Greenberg verwierf aanvankelijk bekendheid als cohost van de immens populaire Mike & Mike radioshow, die liep van 2000 tot 2017. Na zijn vertrek bij Mike & Mike nam Greenberg de rol op zich om Get Up!, de ochtendpraatshow van ESPN, te hosten, waar zijn inzicht en charme hem tot een bekende naam in de sportverslaggeving maakte.

Bovendien heeft Greenberg ook een essentiële rol gespeeld in de NFL en NBA verslaggeving van ESPN, waar hij NBA Countdown en nu Sunday NFL Countdown presenteert. Zijn vermogen om een hoge profilering te behouden in verschillende sportverslaggeving heeft hem een respectabel salaris opgeleverd, wat zijn plaats als een van de topverdieners bij ESPN garandeert.

#5: Adam Schefter – $9 Miljoen per jaar

Als de belangrijkste NFL insider van ESPN heeft Adam Schefter zijn reputatie opgebouwd als de go-to bron voor breaking news en insider informatie over alles wat met de National Football League te maken heeft. Zijn vermogen om exclusieve verhalen en updates te leveren heeft hem een van de meest waardevolle figuren van het netwerk gemaakt. Schefter tekende in 2022 voor een vijfjarige verlenging ter waarde van ongeveer $45 miljoen, wat zijn vorige salaris bijna verdubbelde.

Naast de verslaggeving van de NFL Draft en Sunday NFL Countdown maakt Schefter's aanwezigheid op ESPN’s digitale platforms en zijn toegang tot exclusieve verhalen hem een essentieel onderdeel van ESPN’s NFL verslaggeving. Zijn status als een van de meest invloedrijke sportjournalisten verzekert zijn hoge compensatie, die de waarde van zijn werk achter de schermen weerspiegelt.

#4: Joe Buck – $15 Miljoen per jaar

Joe Buck, een gerenommeerde play-by-play commentator met een spraakmakende carrière, maakte in 2022 de overstap van Fox Sports naar ESPN. Bekend om zijn decennialange betrokkenheid bij het verslaan van de NFL en de Major League Baseball, bracht Buck zijn vele ervaring mee naar ESPN om samen met zijn trouwe partner Troy Aikman Monday Night Football te dekken. Buck’s indrukwekkende cv omvat het commentariëren van zes Super Bowls en talrijke World Series wedstrijden, waardoor hij een van de meest gerespecteerde figuren in de sportmedia is geworden.

Zijn deal met ESPN, die naar verluidt een bereik tussen de $60-75 miljoen over vijf jaar heeft, vertegenwoordigt een aanzienlijke salarisverhoging ten opzichte van zijn tijd bij Fox, waar hij ongeveer $10 miljoen per jaar verdiende. Als een van de meest herkenbare stemmen in de sport, maakt Buck's aanwezigheid in de NFL en MLB uitzendingen van ESPN hem een van de hoogstbetaalde persoonlijkheden van het netwerk.

#3: Pat McAfee – $17 Miljoen per jaar

Pat McAfee, een voormalige NFL punter die is uitgegroeid tot een multimedia persoonlijkheid, is snel een van de meest populaire figuren bij ESPN geworden. Bekend om zijn onorthodoxe humor en openhartige commentaar, veroorzaakte McAfee opschudding in de sportwereld toen hij in 2023 een vijfjarig contract ter waarde van $85 miljoen met ESPN ondertekende. Hoewel McAfee zijn salaris verlaagde om bij het netwerk te komen (voorheen verdiende hij $30 miljoen per jaar met FanDuel), bood de overstap hem een breder platform om zijn merk uit te breiden.

McAfee’s dagelijkse Pat McAfee Show wordt nu uitgezonden op ESPN, en zijn contract stelt hem in staat om andere projecten voort te zetten, zoals zijn rol als commentator bij WWE. McAfee's unieke combinatie van entertainment, sportcommentaar en zijn grotere-than-life persoonlijkheid maken hem een onschatbare aanwinst voor ESPN, wat leidt tot een van de grootste salarissen van het netwerk.

#2: Troy Aikman – $18–18.5 Miljoen per jaar

Troy Aikman, de Hall-of-Fame quarterback en drievoudig Super Bowl kampioen met de Dallas Cowboys, maakte in 2022 de opvallende overstap naar ESPN. Hij ondertekende een vijfjarige deal die naar verluidt ongeveer $90 miljoen bedroeg, wat neerkomt op een jaarlijks salaris van $18 miljoen. Deze significante salarisverhoging kwam na Aikman’s periode als de hoofdanalist voor NFL bij Fox Sports, waar hij ongeveer $7.5 miljoen per jaar verdiende.

Bij ESPN bundelde Aikman zijn krachten met Joe Buck om de prestige van Monday Night Football weer op te bouwen. Zijn ervaring als Super Bowl-winnaar en diepgaande kennis van de NFL maken hem een van de meest gewilde analisten in het spel. Aikman's beloning weerspiegelt zijn status als topcommentator, evenals de waarde die ESPN hecht aan zijn inzichten en expertise.

#1: Stephen A. Smith – $20 Miljoen per jaar

Als de absolute topper in de salarislijsten staat Stephen A. Smith, het onbetwiste gezicht van ESPN. Smith's opkomst tot bekendheid begon met zijn rol als analist op First Take, waar zijn vurige debatten en gepassioneerde meningen hem tot een bekende naam maakten. In maart 2025 ondertekende Smith een enorm vijfjarig contract ter waarde van naar verluidt minimaal $100 miljoen, waarmee hij een record vestigde voor het grootste contract van ESPN voor on-air talent.

Smith's contract biedt hem de mogelijkheid om zijn studio-activiteiten te verminderen, terwijl hij ook nieuwe gebieden verkent, zoals zijn eigen podcast en politieke commentaar. Bekend om zijn uitgesproken stijl, blijft Smith de kenmerkende persoonlijkheid van ESPN, die zowel de sportverslaggeving als popcultuur besprekingen domineert. Zijn nieuwe deal, die zijn vorige salaris van ongeveer $12 miljoen per jaar aanzienlijk verhoogt, versterkt verder zijn positie als de hoogstbetaalde ster van ESPN.

Conclusie

Deze salarissen weerspiegelen de immense invloed en marktwaarde van deze ESPN persoonlijkheden. Van veteranen zoals Joe Buck en Troy Aikman tot opkomende sterren als Pat McAfee, de topverdieners van ESPN vertegenwoordigen een divers scala aan expertise en entertainment. Hun vermogen om het publiek te boeien, breaking news te leveren en bij te dragen aan de reputatie van ESPN als een toonaangevend sportnetwerk, verzekert hen een plaats aan de top van de beloningsstructuur. Terwijl ESPN blijft evolueren en zijn digitale aanbiedingen uitbreidt, is het duidelijk dat deze persoonlijkheden essentieel zullen blijven voor het succes van het netwerk, met salarissen die hun hoogprofielrollen weerspiegelen.