Elon Musk onder vuur om controversieel gebaar

Elon Musk, de technologie miljardair, heeft kritiek ontvangen vanwege een handgebaar dat werd gezien als een replicatie van de Nazi-groet tijdens een toespraak ter gelegenheid van de inauguratie van Donald Trump als president.

Tijdens zijn toespraak voor Trump-supporters beschreef Musk de uitslag van de verkiezingen van 4 november als 'geen gewone overwinning'. "Dit was een keerpunt in de menselijke beschaving," zei Musk in de Capital One Arena in Washington, D.C. Hij voegde eraan toe: "Dit was echt belangrijk. Bedankt voor het mogelijk maken! Dank u!".

Na deze uitspraak plaatste Musk zijn rechterhand op zijn borst en stak zijn arm onder een bepaalde hoek omhoog, met de palm naar beneden en de vingers samen. Vervolgens herhaalde hij dit gebaar voor het publiek achter hem.

De acties van Musk leidden snel tot stevige kritiek op sociale media, met verschillende gebruikers die beweerden dat hij de beruchte Sieg Heil-groet, die met Adolf Hitler wordt geassocieerd, uitvoerde. Jerry Nadler, een Democratische congresgenoot uit New York, stelde: "Ik kon me nooit voorstellen dat we de dag zouden meemaken waarop wat lijkt op een Heil Hitler-groet achter het presidentiële zegel zou worden gemaakt. Dit weerzinwekkende gebaar heeft geen plaats in onze samenleving en behoort tot de donkerste hoofdstukken van de menselijke geschiedenis. Ik roep al mijn collega’s op om dit haatdragende gebaar te veroordelen voor wat het is: antisemitisme."

Musk's actie kreeg ook aandacht in de Israëlische pers, waar de krant Haaretz opmerkte dat het leek alsof hij een 'Romeinse groet', een fascistisch gebaar dat hoofdzakelijk aan Nazi-Duitsland is verbonden, uitvoerde. Om de controverse aan te pakken, stelde Musk dat zijn critici “betere vuile trucjes” nodig hadden. "De ‘iedereen is Hitler’-aanval is zo vermoeiend,” zei Musk in een post op X, met een slaperig gezicht emoji.

Ondanks de controverse kwamen sommige individuen en organisaties, zoals de Anti-Defamation League (ADL), Musk ter verdediging. Deze organisatie, die zich inzet tegen antisemitisme, gaf aan dat het leek alsof de miljardair een “ongemakkelijk gebaar in een moment van enthousiasme” had gemaakt, en niet een Nazi-groet. "Laten we elkaar een beetje genade geven, misschien zelfs het voordeel van de twijfel, en even ademhalen," aldus de ADL.

Max Kaiser, uitvoerend directeur van de Jewish Council of Australia, was van mening dat Musk duidelijk een Nazi-groet had gemaakt en de ADL bekritiseerde voor hun steun aan de miljardair. "Het was een duidelijke boodschap aan zijn fanatieke witte nationalistische en neo-Nazi volgers dat hij zich identificeert met hun waarden," zei Kaiser tegen Al Jazeera.

Musk's politieke houding lijkt sinds zijn steun voor Trump te zijn gematigd. Recentelijk had hij een gesprek met AfD-leider Alice Weidel op zijn platform X, en steunde hij haar partij voor de nationale verkiezingen in februari.

De controversiële gebaren van Musk en zijn nonchalante reactie hebben zorgen doen rijzen over zijn toenemende invloed binnen de Trump-administratie en zijn alignatie met extreem-rechts ideologieën. Critici wijzen erop dat zijn acties, samen met de steun van groepen zoals de ADL, een zorgelijke normalisatie van gedrag demonstreren dat tegemoetkomt aan de sentimenten van witte nationalisten.