Ejendomsskatten stiger over 5% for millioner

Flere millioner husstande i England står over for en stigning i ejendomsskatten, der overstiger den sædvanlige grænse. Dette sker, efter at regeringen har givet tilladelse til, at seks regioner kan overskride 5% loftet for disse forøgelser.

Normalt kan de lokale myndigheder, der er ansvarlige for social pleje, hæve ejendomsskatten med maksimalt 4,99% årligt uden at skulle afholde en folkeafstemning. Andre kommuner er derimod begrænset til en stigning på 2,99%.

Men vicepremierminister Angela Rayner har bekræftet, at Bradford Council får lov til at implementere en stigning på 10%, mens Newham samt Windsor og Maidenhead begge får lov til at hæve deres satser med 9%. Derudover vil Birmingham, Somerset og Trafford kunne øge deres gebyrer med 7,5%.

Rayner understregede, at disse stigninger er nødvendige for at "forhindre, at disse kommuner falder yderligere ind i økonomisk nød". Hun sagde: "Vi anerkender vigtigheden af begrænsede stigninger for at hjælpe med at forhindre, at disse kommuner falder dybere ind i økonomiske problemer – men vi har været klare om, at dette skal balanceres med skatteydernes interesser."

Regeringen har forbudt flere kommuner, inklusive Hampshire, at hæve skatterne over 4,99%, på trods af at Hampshire har anmodet om en stigning på 15%.

I en meddelelse om finansiering af lokale myndigheder blev det også angivet, at kommuner i år vil have adgang til over 69 milliarder pund, hvilket afspejler en stigning på 6,8% i kontante termer i forhold til det finansielle år 2024-25.

Den samlede sum vil omfatte mere end 2 milliarder pund fra direkte tilskud, derudover de indtægter, der genereres gennem ejendomsskat.

Desuden bekræftede meddelelsen, at kommuner vil modtage ekstra midler til at dække stigende omkostninger ved arbejdsgiverens nationale forsikringsbidrag. Denne ekstra finansiering for det kommende år beløber sig til cirka 2 milliarder pund ud over de 1,3 milliarder, der tidligere blev annonceret i oktobers budget.

Specifikke midler til borgmester-sammensluttede myndigheder er fortsat ikke blevet tildelt, hvilket indikerer, at de forventes at skaffe finansielle ressourcer gennem alternative metoder.

Louise Gittins, formand for Local Government Association, udtalte, at den finansielle situation for kommunerne stadig er "ekstremt udfordrende". Den ekstra finansiering for det kommende år "er stadig utilstrækkelig i forhold til det, der er desperat nødvendigt."

Hun sagde: "Dette finansår forbliver derfor ekstremt udfordrende for kommuner af alle typer, som nu står over for at skulle hæve ejendomsskatterne for at skaffe nødvendige midler til næste år, men kunne stadig blive tvunget til at foretage yderligere nedskæringer i tjenesterne."

Hun opfordrede til et "mere bæredygtigt fremtidigt finansieringssystem" samt til "betydelige og vedholdende stigninger i det samlede finansieringsniveau" for kommuner i den kommende udgiftsgennemgang.

Når ejendomsskatten stiger over de sædvanlige grænser, er det essentielt, at de ekstra indtægter bruges effektivt og gennemsigtigt. Husstande, der står over for højere regninger, fortjener at se reelle forbedringer i lokale tjenester, fra socialpleje til infrastruktur. Uden klar ansvarlighed risikerer disse stigninger kun at forstærke den offentlige frustration snarere end at løse de finansielle underskud.

Kommuner skal prioritere essentielle tjenester, sikre effektiv brug af midlerne og kommunikere, hvordan pengene bliver anvendt. En langsigtet løsning, der inkluderer bæredygtig offentlig finansiering, er også nødvendig for at forhindre tilbagevendende finansielle kriser. At hæve skatterne uden at forbedre resultaterne vil blot underminere tilliden til lokale myndigheder og deres beslutningstagning.