Gemeindesteuer steigt um über 5 % in England

Millionen Haushalte in England stehen vor einer Erhöhung der Gemeindesteuer, die die übliche Obergrenze von 5 % überschreitet. Dies resultiert aus der Entscheidung der Regierung, sechs Regionen zu erlauben, diese Grenze zu umgehen.

Normalerweise dürfen lokale Behörden, die für die soziale Pflege zuständig sind, die Gemeindesteuer jährlich um maximal 4,99 % erhöhen, ohne dass ein Referendum nötig ist. Andere Kommunen sind auf eine Erhöhung von 2,99 % beschränkt.

Die stellvertretende Premierministerin Angela Rayner hat jedoch angekündigt, dass der Stadtrat von Bradford eine Erhöhung um 10 % umsetzen darf. In Newham sowie Windsor und Maidenhead dürfen die Sätze um 9 % steigen. Darüber hinaus dürfen Birmingham, Somerset und Trafford ihre Gebühren um 7,5 % erhöhen.

Rayner betonte die Wichtigkeit dieser Erhöhungen, um zu verhindern, dass die betreffenden Rathäuser weiter in finanzielle Not geraten. Sie erklärte: „Wir erkennen die Bedeutung begrenzter Erhöhungen an, um diese Rathäuser vor weiterer finanzieller Not zu schützen – doch wir müssen hierbei auch die Interessen der Steuerzahler im Blick behalten.“

Die Regierung untersagte mehreren Rathäusern, darunter Hampshire, die Steuern über 4,99 % zu erhöhen, obwohl Hampshire eine Anhebung um 15 % beantragt hatte.

Eine Mitteilung zur Finanzierung der Kommunen verdeutlichte, dass die Rathäuser in diesem Jahr über 69 Milliarden Pfund Zugriff haben werden, was gegenüber dem Haushaltsjahr 2024-25 einem Anstieg von 6,8 % entspricht.

Diese Regelung stellt sicher, dass kein Rat mit einem Rückgang seiner Kern-Ausgabemöglichkeiten konfrontiert wird. Von dem Gesamtbetrag werden über 2 Milliarden Pfund direkt aus Zuschüssen stammen, zusätzlich zu den Einnahmen aus der Gemeindesteuer.

Außerdem wurde bekannt, dass die Rathäuser zusätzliche Mittel erhalten, um die steigenden Kosten der Nationalversicherungsbeiträge für Arbeitgeber zu decken. Diese zusätzlichen Gelder für das kommende Jahr belaufen sich auf etwa 2 Milliarden Pfund, zusätzlich zu den zuvor im Oktober angekündigten 1,3 Milliarden Pfund.

Bisher gibt es keine spezifischen Mittelzuweisungen für die kombinierten Gebietskörperschaften. Es wird jedoch erwartet, dass diese sich kurzfristig finanzielle Mittel anderswo sichern müssen.

Louise Gittins, Vorsitzende der Nationalen Vereinigung der Kommunen, merkte an, dass die finanzielle Situation für Rathäuser äußerst herausfordernd bleibt und die zusätzlichen Mittel für das kommende Jahr „immer noch hinter dem zurückbleiben, was dringend benötigt wird“.

Sie fügte hinzu: „Dieses Finanzjahr bleibt daher für alle Arten von Rathäusern äußerst herausfordernd, da sie nun damit konfrontiert sind, die Gemeindesteuer zu erhöhen, um dringend benötigte Mittel zu generieren, während sie möglicherweise weiterhin gezwungen sind, Kürzungen bei den Dienstleistungen vorzunehmen.“

Gittins forderte ein „nachhaltigeres Finanzierungssystem für die Zukunft“ sowie „signifikante und nachhaltige Erhöhungen der Gesamtfinanzierung“ für die Rathäuser in der kommenden Haushaltsüberprüfung.

Wenn die Gemeindesteuer über die üblichen Grenzen steigt, ist es unerlässlich, dass die zusätzlichen Einnahmen effektiv und transparent verwendet werden. Haushalte, die mit höheren Rechnungen konfrontiert sind, verdienen es, echte Verbesserungen bei den lokalen Dienstleistungen zu sehen, von der sozialen Pflege bis zur Infrastruktur. Ohne klare Verantwortlichkeit riskieren diese Erhöhungen, die öffentliche Frustration zu vertiefen, anstatt finanzielle Engpässe zu beheben.

Die Rathäuser müssen essentielle Dienstleistungen priorisieren, effizientes Ausgeben sicherstellen und kommunizieren, wie die Mittel verwendet werden. Eine langfristige Lösung, einschließlich einer nachhaltigen Regierungsfinanzierung, wird dringend benötigt, um wiederkehrende Finanzkrisen zu verhindern. Einfachste Steuererhöhungen mit fehlenden Verbesserungen bei den Ergebnissen werden nur das Vertrauen in die lokale Regierung und deren Entscheidungen untergraben.